Bilgisayarlar, yazıcılar, televizyonlar, telefon şarj cihazları ve kesintisiz güç kaynakları gibi elektronik cihazların kullanımının yaygınlaşmasıyla hayatımıza giren yeni bir terim harmonikler. Bilindiği gibi alternatif gerilim belirli bir frekansı olan sinüs dalgası biçimindedir. Türkiyede kullanılan alternatif gerilimin frekansı 50 Hz’dir.

Bir elektronik cihaza veya devreye uygulanan tek frekanslı bir sinüs dalgalı alternatif gerilimde, elektronik cihazın veya devrenin lineersizliğinden dolayı bir dalga bozulmasına neden olur. Bu bozulma temel frekansın tam sayılı katları olarak ortaya çıkar. Yani temel bileşen 50 Hz olduğu için, 1. harmonik 1×50 Hz (temel bileşen), 2. harmonik 2×50 Hz, 3. harmonik 3×50 Hz, 4. Harmonik 4×50 Hz gibi ortaya çıkar. Aşağıdaki dalga şeklinden daha iyi görülebilmektedir.

Harmonikler

Normalde üç fazlı sistemlerde sadece 3., 5., 7., gibi tek harmonikler oluşur. Eğer üç fazlı bir sistemde çift harmonik katlarını ölçerseniz ya yükünüzde bir problem vardır veya ölçü aletinizde bir arıza vardır.

Giriş sinyal fonksiyonunu X(t)=X₁sin(ω₁t₁) olarak ifade edersek;
(ω₁=f₁x2π) (f₁=temel bileşen frekansı) (X₁=temel bileşen genliği)

Çıkış sinyal fonksiyonu y(t)=Y₀+Y₁sin(ω₁t)+Y₂sin(2ω₁t)+Y₃sin(3ω₁t)+Y₄sin(ω₁t)+ . . . +Y_nsin(nω₁t) olur.

Bu fonksiyonda Y₀ DC bileşen Y₁ temel bileşen Y₂, Y₃, … Y_n de harmonik bileşen genlikleridir.